Precio esperado: Aproximadamente $25,000
Desde que estrenó la minivan en 1984, Chrysler Corporation ha sido el líder indiscutible en el segmento que creó. Honda y Toyota han competido con éxito y GM ha hecho unos pocos esfuerzos. VW lo intentó con la EuroVan de 1993 a 2002, pero el vehículo fue en el mejor de los casos una pobre competencia.
Como dice el viejo dicho, “si no puedes con ellos, úneteles”. Y eso es exactamente lo que está haciendo Volkswagen. En vez de desarrollar una minivan por si misma, VW ha unido fuerzas con Chrysler para producir una nueva minivan. En el Chicago Auto Show 2008, VW reveló la Routan, una nueva minivan para siete pasajeros basada en las minivan Chrysler y construida por Chrysler en su fábrica de Windsor, Ontario, Canada.
De acuerdo con VW, “Routan” es una palabra de nuevo cuño que indica el vínculo entre Volkswagen y América. “Routan” contiene la palabra inglesa “route” y el sufijo “an” que VW utiliza para otras vans europeas.
Como la Chrysler Town & Country y la Dodge Grand Caravan, la Routan se ofrecerá en una longitud ampliada. Volkswagen ha adornado el interior con sus propios materiales, texturas y colores. Vendrá de serie con dos puertas corredizas eléctricas con ventanas también eléctricas. El equipamiento opcional incluirá tapicería de piel, puerta trasera eléctrica, espejo de conversación, sistema DVD de entretenimiento con pantallas de nueve pulgadas para los asientos de la segunda y tercera filas, y un sistema de navegación con pantalla táctil y un disco duro de 20 gigas para almacenar música, archivos de fotos e información de los mapas de navegación. Otros opciones disponibles incluyen faros de alta intensidad de descarga, quemacocos, control universal para puertas de garaje, pedales eléctricos ajustables y televisión Sirius Backset TV.
El control de tracción y el control electrónico de estabilidad vendrán de serie, al igual que unas llantas de 17 pulgadas. Volkswagen dice que ha ajustado la Routan para las características de marcha y manejo europeas.
Las opciones de motor las aportará Chrysler. El motor base será un V6 3.8 litros de 197 caballos y el superior de la gama será un V6 4.0 litros de 253 HP. VW no utilizará el V6 3.3 litros que Chrysler usa como su motor base. Ambos motores serán acompañados por una transmisión automática de seis velocidades. Los números de economía de combustible no se han hecho públicos, pero nosotros esperamos para la Routan 16 millas por galón en ciudad y 23 en carretera, justo como sus contrapartes Chrysler.
La Routan no utilizará los arreglos de asientos Stow ‘n Go o Swivel ‘n Go de Chrysler, pero tendrá zonas de almacenamiento bajo el piso en la segunda fila. La Routan vendrá de serie en la segunda fila con asientos tipo capitán removibles que son más gruesos que los de Chrysler. VW dice que la Routan tendrá 32.7 pies cúbicos de espacio de carga detrás de los asientos de la tercera fila, 83 pies cúbicos detrás de la segunda fila, y 144 al quitar los asientos de la segunda fila y plegar la tercera fila dentro del piso.
Los precios no han sido anunciados, pero la Volkswagen Routan 2009 comenzará bajo los $25,000 cuando salga a la venta este otoño.
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